林承业拿出在家族中找到的另一份父亲的手稿给苏婉卿看。
苏婉卿小脸时而疑惑时而悲愤，看到苏家庄满门几尽被屠，悲从心来呜呜哭泣起来·····
林承业等苏婉晴稍微平定心情道：
“几乎屠尽苏家满门的人，根据种种线索来看被苏家收留的陈易之，几乎可以肯定便是先祖林衍舟。陈易之隐匿不知所踪和家祖林衍舟的秘辛，都有指向了同一个地方——茅山。”
苏婉卿美眸猛地一亮‘激动的道：“对，茅山。我苏家是茅山的外门世家。林承业咱们去茅山······”
夜色如墨，天边刚泛起一丝鱼肚白，残星未落，寒意尚浓。林承业与苏晚卿收拾好行装，两人的行囊皆是精简至极，只裹了几件薄棉寒衣，揣着父亲的忏悔手稿与那卷关于苏家手记，连早饭都未曾顾上吃，便匆匆离开了县城客栈。
此地己然不宜久留。林忠被击溃后，守旧派定然不会善罢甘休，如今县城里可能西处皆是林家暗布的眼线，继续停留，无异于自投罗网，随时可能遭遇新一轮的追杀。他们手中握有父亲的忏悔手稿，掌握了守旧派部分足以撼动宗族的罪证，当务之急，绝非在县城苟且，而是必须立刻前往省城，追查林家先祖与茅山宗门的深层关联，挖出那桩埋藏了数百年的惊天隐秘。
省城乃通都大邑，远比县城繁华喧嚣，更是各方势力汇聚的中心，鱼龙混杂，暗流汹涌。茅山宗门虽以隐世修行为本，不涉世俗权柄，却因历代积威，在省城城郊留有一处专属别院——那是茅山存放数百年宗门旧档的圣地。其中记载着历代弟子的生平履历、门派秘事沿革，甚至封存着涉及禁术的诡异卷宗。唯有找到这些旧档，方能查清林家先祖林承业，当年究竟为何背弃茅山、私修禁术、继而酿成屠戮苏家满门的惨剧。
两人在街角简单商议既定，不敢声张，连夜购置了一辆破旧的二把手推车，换上下身粗布短打的寻常百姓衣衫，刻意沾了些尘土在脸上，遮掩行踪。一路辗转，避开官道上的官差巡查，专挑偏僻的乡道前行，朝着省城方向进发。
路途遥远，崎岖颠簸。林承业与苏晚卿不敢有丝毫懈怠，白日便借着晨光赶路，脚底磨出了血泡也咬牙坚持；夜晚寻一处破庙、荒村客栈落脚，点起微弱的烛火休整，时刻警惕着周遭的动静，防备守旧派的追杀。途中偶尔听闻路人闲谈，说江南林家坳传出消息，称林承业忤逆不孝、勾结邪祟亵渎祖祠，己被宗族除名；而林忠则借着“平定族内乱象”的名义，堂而皇之地掌控了林家坳的大权，如今在乡里行事愈发嚣张跋扈，连地方势力都要让他三分。
听闻这些，林承业心中毫无波澜，甚至连一丝愤怒都未曾升起，反而更加坚定了追查到底的决心。林家守旧派越是欲盖弥彰，越是急于抹黑先祖、掩盖真相，就越说明他们心中有鬼，越证明当年先祖的堕落与苏家的惨案，背后藏着不为人知的惊天秘辛。
苏晚卿则一路整理苏家遗物传承与父亲手稿中的线索，将零散的信息逐一对应、梳理。烛火摇曳中，她指尖划过泛黄的纸页，轻声道：“我梳理出一条线，林家先祖林衍舟，当年在茅山乃是天资卓绝的入室弟子，深得茅山掌门器重，甚至被定为下一任掌门继承人。这般身份，身负正统传承，本该一生光耀门楣，实在难以让人将他与屠戮满门的恶道联系在一起。”
她抬眼看向林承业，眼底满是疑惑：“先祖本是茅山最有前途的弟子，坐拥正道巅峰的机会，为何要铤而走险，私修禁术，犯下这般滔天大罪？其中定然有隐情。”
林承业眉头紧锁，指尖无意识地着腰间的玉佩，也是百思不得其解：“手稿与手记中都未曾提及具体缘由，只言‘罪无可赦’‘家族蒙羞’，显然是被刻意删减隐瞒。唯有找到茅山宗门旧档，才能知晓当年的真相。或许，先祖的堕落，并非全然是贪念作祟，其中另有隐情，甚至可能被人构陷。”
一路风雨兼程，历经数日奔波，两人终于抵达省城地界。
远远望去，省城城墙高耸如巨龙盘踞，青砖斑驳间透着岁月的厚重；城内楼阁林立，飞檐翘角，街道上车马往来不绝，马蹄声、车轮声交织；两旁商铺鳞次栉比，茶肆酒坊的幌子迎风招展，说书人高声讲着玄门志异，小贩吆喝着叫卖特产，一派热闹非凡的市井景象。这远比县城繁华数倍，也更加鱼龙混杂，稍不留神便会卷入是非。
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